Concept
Le développement des zones urbaines et rurales reste encore très inégal. L'activité économique est plus dynamique dans les zones urbaines que rurales, tout comme la croissance démographique. Il existe également des différences de PIB par habitant entre les régions urbaines et rurales.
De surcroît, les zones rurales sont confrontées à une série de défis, tels que le vieillissement de la population et la concentration de la propriété foncière. La plupart des agriculteurs ont plus de 55 ans et seuls quelques agriculteurs ont moins de 35 ans. Le non-remplacement des agriculteurs qui partent à la retraite posera un problème à l'avenir: réduction de la main-d'œuvre et isolement accru dans les zones rurales, manque d'approvisionnement alimentaire local, disparition des petites exploitations agricoles et dégradation de l'environnement, entre autres. Le contexte rural lui-même présente des obstacles pour les nouvelles générations d'agriculteurs et autres professions. La vie rurale elle-même peut être peu attrayante pour certains en raison de lacunes (perçues ou réelles) liées par exemple aux services, à la culture et plus généralement à un environnement propice à l'innovation.
Le projet « RURALIZATION » se base sur le principe que la régénération rurale est nécessaire pour donner des opportunités aux nouvelles générations d'habitants existants et potentiels. Les nouveaux arrivants dans l'agriculture constituent des acteurs clés pour apporter l'innovation dans les zones rurales. Dans RURALIZATION, l'innovation est considérée comme un concept multiforme qui peut concerner de nouveaux produits et technologies, mais aussi de nouveaux modèles d'entreprise ou de gouvernance. Le projet RURALIZATION s'intéresse directement à la manière dont l'agriculture peut faire partie de cette nouvelle réalité rurale créée par la ruralisation et accorde une attention toute particulière à l'accès à la terre, un obstacle important et généralisé, ainsi qu’à des problèmes plus larges liés à l’attraction de nouveaux arrivants et de la relève.
RURALIZATION vise donc à comprendre les moteurs et les circonstances de la régénération rurale et, de façon empirique, développer, évaluer et diffuser de nouveaux instruments, de nouvelles stratégies et politiques qui répondent à la régénération rurale. Cela se fait particulièrement pour les projets des jeunes ruraux, en facilitant l’accès aux nouveaux arrivants dans l'agriculture et en abordant la question de l'accès à la terre. RURALIZATION effectuera également une analyse des tendances pour découvrir quelles sont les mégatendances, les tendances et les signaux faibles dans les régions rurales. Cette base de connaissances aboutira à la création d'outils politiques efficaces.
Grâce à RURALIZATION, les zones rurales devraient accueillir un nombre croissant de personnes vivant et travaillant localement et devraient devenir plus diversifiées, en termes de milieu socio-économique, de sexe et de race. Un processus de ruralisation réussi signifie que les personnes qui s'installent dans les zones rurales deviennent la norme et non l'exception.
